裁判所を通した手続をすることで，今ある財産以上には，借金を支払わなくてよくする方法です。

メリットは，通常，借金の支払額が一番小さくなることです。任意整理では総額は小さくならないのが通常です、個人再生は減額できますが自己破産よりは多く払うことになります。

デメリットは，現在持っている資産はお金に換えて借金返済にあてなければならないことです。そのため不動産や車など大きな財産があり，それを残したい場合には破産は出来ません。もっとも、処分しなくてもよい範囲が広く認められています。